第二产业的发展服务。流通业的集聚作用，表面上看是集聚大量的商贸企业和交易者，实质上则是集聚一个个产业和一条条产业链；流通业的辐射作用不仅是向地区的辐射，也是对行业的辐射。新中国成立以来，上海的流通业在服务全国方面起到了很好的集聚和辐射作用。面对今天经济全球化的态势，上海流通业怎样发挥服务全国的作用是一个新的课题。必须看到，上海流通业在上世纪80年代以前辉煌是由于拥有全国最大的工业品生产基地，在90年代领先是因为率先引进国外先进的业态。21世纪上海的流通业要在长三角乃至全国具有集聚和辐射作用必须要有新的思路：
   
    首先，上海要打造高效率的流通信息化平台，发挥信息流在流通中的先导作用，建立面向全国和全世界的各种行业的电子商务交易平台，构筑网络化交易的高地。
   
    其次，利用2010年举办世博会的契机，加快商务会展业的发展，吸引国内外流通企业集聚上海，促进上海形成全国商品销售中心和国际商品采购中心。
   
    第三，在吸纳国内外经验的基础上，建立有形市场与无形市场相结合的批发贸易模式，充分利用上海的区位优势，重振上海批发业，同时大力发展国内外品牌代理，采购与分销代理，积极开展商务中介等业务。
   
    第四，推动流通企业跨国、跨地区和跨所有制整合，创新流通企业，努力实现向供应链顶端延伸的国际贸易经营模式，探索建立渠道纵向一体化的流通集团，利用上海在内贸和外贸两方面的优势、灵活衔接国内外两个市场，缩短供应链，实现资源转换，以低成本拓展新市场、开展新业务，扩大我国商品的赢利空间。
   
    第五，吸收和引进国外新兴业态，在研究的基础上，不断创新上海的零售业态，提升上海零售企业的品牌效应，探索适应于向异地发展的业态和连锁经营模式，向全国输出先进业态、知名企业和优质商品。