一个多年被巨头把持的行业，现在出现了十几家中国创业公司。这听起来是一个激动人心的故事。
过去 20 多年里，中国互联网蓬勃发展，但却鲜有国内初创公司涉足 CPU（Central Processing Unit，中央处理器）。它是数据中心中使用的大型计算机，即服务器；个人电脑；手机和平板等设备的核心部件；它向下调度硬件计算资源，向上承载软件操作系统，是信息产业和互联网的基石之一。
这本是一个壁垒坚固、格局相对稳定的市场。英特尔和 AMD 多年来主导了服务器 CPU 和电脑 CPU；高通、联发科则是手机 CPU 的主要玩家，二者的产品都基于 Arm IP。根据 IC Insights，去年全球 CPU 总销售额超 830 亿美元，由于 CPU 市场的寡头特性，英特尔、AMD、高通等为数不多的公司分走了绝大部分蛋糕。
但现在，一批中国创业公司试图撕开一道口子。去年至今，中国市场上已涌现了十几家 CPU 新公司，多数是做 Arm 架构的 CPU，包括启灵芯、西芯、鸿钧微、此芯、遇贤微等。其中部分头部公司的估值为 2-3 亿美元。
这些公司的核心人员拥有华丽的职业履历，吸引了高瓴资本、启明创投、光速中国、云九资本、顺为资本、元禾璞华等多家机构，其中善于融资者，在半年内已估值翻倍。
中国 CPU 公司成批出现
去年 10 月，阿里旗下半导体公司平头哥发布了用于数据中心的 Arm 架构服务器 CPU 倚天 710。这是这批 Arm CPU 公司诞生的扳机之一。
差不多在倚天 710 发布的前后，多个阿里平头哥背景的创业公司进入了投资人视野。
《晚点 LatePost》独家获悉，去年下半年成立的启灵芯已完成总计约 6 亿元人民币的天使轮和 A 轮融资。天使轮投资人包括矽力杰、世芯科技、韦尔股份、恒玄科技等多家半导体企业创始人，A 轮投资人包括光速中国。
启灵芯核心技术人员包括林葳（Wei.L），来自阿里平头哥美研，为阿里 P10。他自 1997 年进入芯片行业，曾参与了英特尔安腾处理器（x86 架构服务器 CPU）和华为海思麒麟 CPU（Arm 架构手机 CPU）的开发，2019 年加入平头哥。
有阿里平头哥背景的另一家公司是西芯。去年 10 月，西芯团队已在接触投资人，其核心人员也参与了倚天 710 的研发。该公司尚未公开亮相。
去年 8 月成立的鸿钧微的 CTO Daniel Chen 也参与倚天 710 的研发。他先后担任过海思首席 CPU 架构师和阿里平头哥 SoC 研发总监。鸿钧微 CEO 沈荣则在英特尔工作过 20 年，后加入浪潮，任浪潮信息副总裁、服务器产品线总经理。浪潮是一家可追溯到 1945 年的历史悠久的国企，目前是中国最大的服务器生产商，市占率超过 30% ，是服务器 CPU 的重要下游大客户。
鸿钧微已于去年底宣布获得天使轮融资，投资方为高瓴资本和成立近 3 年的 GPU 初创企业壁仞。壁仞目前估值接近 200 亿元人民币，主要产品是也用在数据中心的 GPU，壁仞创始人张文曾表示，要搭建 “CPU+GPU+DPU（Data Processing Unit 数据处理器）” 的数据中心系统级解决方案。这个组合由 GPU 巨头英伟达创始人黄仁勋在 2020 年首次提出。壁仞是一家初创公司，但喜欢讲高投入的生态协同故事。张文长于融资、资源整合和团队招募，投资鸿钧微 2 个月后，壁仞又投资了一家 DPU 公司云脉芯联。去年底，张文还以董事长的身份推动成立了一家自动驾驶公司云骥智行，自动驾驶是数据中心之外， GPU 的另一重要应用场景。
一位芯片领域投资人告诉《晚点 LatePost》，阿里平头哥出来的 CPU 项目不止启灵芯和西芯。这两家的核心团队来自阿里美研，不受竞业限制。但部分从平头哥中国部门出来的团队由于竞业等原因还在水下。
另一位芯片投资人分析，平头哥之所以出走这么多人，主要是此刻创业不缺早期投资，如果做成，创始团队的最终收益会远高于 “在平头哥打工”，且阿里整体风格仍偏互联网软件公司，需要在更短时间内出成果，内部对芯片的需求也有很多变化，一些芯片从业者并不适应；这些人员的流失，可能会影响阿里的后续产品迭代。
倚天 710 的影响之外，加入 CPU 创业大潮的还有一些其他背景的玩家。
这包括在 2020 年 10 月成立的遇贤微。它由兆芯前副总经理罗勇创办。兆芯是一家成立于 2013 年的国产 CPU 公司，主要面向信创市场。遇贤微创始团队中，亦有成员来自 Arm 和英特尔。
去年 10 月，遇贤微获得了创新工场领投、常春藤资本和东方嘉富跟投的数亿天使轮融资。除创新工场外，其它 2 个投资机构都为人民币基金，其中，东方富嘉是浙江国有金控上市平台东方金控旗下基金。
启灵芯、西芯、鸿钧微和遇贤微，都瞄准服务器 CPU 市场，另一家获得融资的公司此芯，则瞄准电脑 CPU 市场。它由 AMD 前客户定制部门中国区负责人孙文剑于去年 10 月创立，其 CTO 刘芳先后担任过 Meta（Facebook）首席 SoC 架构师、AMD SoC 架构师和苹果核心架构师，有 11 年的 iPhone/iPad 开发经验，曾参与研发苹果 M1。
此芯已宣布完成总计数亿元的三轮天使轮融资，天使轮投资方为联想创投；天使 + 轮领投方为启明创投，跟投方为元禾璞华、云九资本、云岫资本；天使 ++ 轮由顺为资本领投，启明创投、云九资本跟投。
《晚点 LatePost》还了解到，此芯刚刚完成了新一轮，即 Pre A 轮融资，由某车企领投。此芯第一轮估值约 9000 万美元，在新一轮融资前，估值已达 2 亿美元，半年左右翻了一倍多。在获得联想创投的投资后，此芯将业务方向确定为电脑 CPU 芯片，对标刘芳曾参与的苹果 M1。联想去年卖出了 8190 万台个人电脑，全球市占率 23.5%，中国（大陆）市占率近 40%，均为第一。对想做电脑 CPU 的此芯来说，联想是一个重要的战略投资方。
双重机会
新公司涌现，原因之一是技术变革。
以往，CPU 市场泾渭分明，一边是需要多核、高性能的服务器、电脑 CPU，一边是追求低功耗的手机、平板等移动设备 CPU。前者由 x86 架构主导，后者由 Arm 架构主导。
而近年的新技术趋势是，Arm 架构正在进军服务器和电脑市场，奠定这一形势的是两个自研能力强大的芯片客户：亚马逊和苹果。
作为全球云计算市场开创者，亚马逊 AWS 是服务器 CPU 的大买家。2018 年，亚马逊推出了基于 Arm 的自研服务器 CPU Graviton，证明 Arm 架构可以成功应用于服务器场景，动摇了 x86 的垄断。
各云计算公司也跟进了这一趋势：华为 2019 年推出的鲲鹏 920、阿里去年发布的倚天 710 都是 Arm 服务器芯片。去年底有报道称，谷歌也将基于 Arm 自研服务器 CPU。
